7月31日（土）アーヘン〜ラーフェンスブルク〜ヴァインガルテン
そういうわけで朝6時から朝食，シャワー．8時には全員スタンバって観光に出発した．しかし，土曜日の朝はほとんどの店が開いていない．折悪しく雨も降ってきた，そして寒い．宿からアーヘン大聖堂近くまで散歩し，温泉スポット（ただし蛇口）に手を当てるなどで暖をとる．アーヘンは温泉が湧くので皇帝の保養地だったみたい．大聖堂やその周りの朝市などを堪能し，10時ごろ駅へ．駅のマクドナルドでハンバーガーやりんご，ジュースを買ってホームへ向かう．長男は駅長さんに可愛いと言われ記念撮影したり．たしかに，華奢なアジア人の子どもは可愛く見えるかもしれない．
実は，今回の旅行は鉄道（DB．デーベー，という）に乗りまくりの旅であった．今日は北部のアーヘンから南部のラーフェンスブルクまで一日中鉄道に揺られている．今日の切符は，ヨシコおばさんのアドバイスによりインターネットで予約してあった（事前購入の特別割引で半額くらいになる）．指定席の座席番号まで入った券を，日本でプリントアウトしておいて持参．車掌さんに見せればよい．子どもの分はダミーのチケット（可愛いデザイン！）をサービスでくれた区間もあった．乗り継ぎがぎりぎりで，列車が遅れて乗れなかったこともあったが、車掌さんに相談して別のルートを提案してもらったり．車掌さんは英語が間違いなく通じるので安心．しかもすごく分かりやすい英語だ．車内アナウンスもドイツ語と英語が交互で．だから不安もなく日本の鉄道と同じくらいリラックスできた．
ボンあたりからライン川と並行に走る．観光シーズンでライン川下りの船もたくさんあったが私と夫の感想「ライン川下りって大したことないね．だいたい，ライン川の水，汚すぎ．」・・・多くの観光客の皆様，ごめんなさい．
カールスルーエとか歴史の教科書に出てくる地名も多々．降りないからへぇ〜，だけだが，鉄道の旅はこういう所が面白い．ウルムを経由して夕方5時にラーフェンスブルクに到着．まだまだ真っ昼間のごとく明るい．そして暑い．夫にとっては聖地（？）である街なので，電車を降りて超ハイテンションの夫．子どもみたいに写真を撮りまくっていた．
ラーフェンスブルクは中世の面影を残す，こじんまりとした町だった．町の中心部なら歩いて10分で一回りできる．しかし，ここで誤算．なんとこの町の宿がどこも満室だった．ちょうど今，カラテの合宿？選手権？がこの小さな町で開かれているからだという．今回，宿は事前予約を一切していないのだ（経験上，日本から予約できる部屋は不当に高いものばかりなので）．一瞬，野宿か？やっぱ予約すべきだったなあ，と真っ青になるが，我々の宿泊を断った宿のご主人が電話をかけてくれ，2km離れたところにあるヴァインガルテンというリゾートの村に，家族で泊まれる部屋が空いているという．４つ星の，Altodorfer Hofという名前の宿．1泊朝食付きで125ユーロ．ちょっと高めだがしょうがない．4人で15000円なら日本より安いし，ということで納得し，OKしてタクシーで移動した．
この宿，小さなお城のようだった．ホテルの廊下には古めかしい家具調度や装飾品が並べてあり，お金持ちの個人宅，と言う感じ．部屋も申し分なし．日本ではとてもこんな部屋に泊まれない、という豪華さだった。キングサイズのベッドが2つにソファーベッド一つ．明るくて清潔なシャワールーム．ふかふかの絨毯．ロビーにはネット接続PC．夕食は花咲乱れる庭で．この日はちょっと贅沢して，大人はコース料理とビール．子どもたちはアラカルトでパスタなど．子どもたちはそそくさと食べ終えて，庭にあるブランコや遊具で遊んだ．夫と私はビールを飲みながらまったりしていた．8時すぎてもまだまだ明るいのは不思議な気分だ．
宿泊：Familie Zimmer，125ユーロ．
食事：朝食は前日の残り，昼食10ユーロ弱（マクドナルド，りんご，ジュース），夕食48.9ユーロ．
交通：DB乗車券94ユーロ，タクシー12ユーロ．
