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Lego axes plan to make bricks from recycled bottles
Published 25 September
By Noor Nanji, Business reporter, BBC News
Toy giant Lego has scrapped plans to make its bricks from recycled bottles, in a blow to its efforts to cut carbon emissions.
The company said in 2021 that it aimed to produce bricks not containing crude oil within two years.
But on Monday, it said it had found that using the new material didn't reduce carbon emissions.
Lego said it remains "fully committed" to making bricks from sustainable materials.
Lego makes about 4,400 different bricks. Currently, many of them are made using acrylonitrile butadiene styrene (ABS), a virgin plastic made from crude oil.
The move, which was first reported in the the Financial Times, will be seen as a setback after a high-profile push by Lego to improve its green credentials.
Like many other companies, Lego has been exploring alternative materials to plastic as sustainability becomes more important to customers.
One of the challenges has been finding a material that is durable enough to last for generations.
In 2021, it said it had developed prototype bricks made from polyethylene terephthalate (PET) bottles, with some other chemicals added.
The hope was that material could have offered an alternative to oil-based bricks.
But Lego has now revealed that after more than two years of testing, it had found that using recycled PET didn't reduce carbon emissions.
It said the reason for that was because extra steps were required in the production process, which meant it needed to use more energy.
As a result, it said it has "decided not to progress" with making bricks from the material.
It said it was currently testing and developing bricks made from "a range of alternative sustainable materials".
Niels Christiansen, chief executive of Lego, told the FT that there was no "magic material" to resolve the firm's sustainability challenges.
"We tested hundreds and hundreds of materials. It's just not been possible to find a material like that," he said.
A spokesperson for the company told the BBC: "We remain fully committed to making Lego bricks from sustainable materials by 2032.
"We are investing more than $1.2bn in sustainability initiatives in the four years to 2025 as part of our efforts to transition to more sustainable materials and reduce our carbon emissions by 37% by 2032."
訳：DeepL
玩具大手のレゴ社は、再生ペットボトルからブロックを製造する計画を中止した。
同社は2021年に、2年以内に原油を含まないブロックを製造することを目指すと発表した。
しかし月曜日、同社は新素材を使用しても二酸化炭素排出量を削減できないことが判明したと発表した。
レゴ社は、持続可能な素材からブロックを製造することに「全面的にコミットしている」と述べた。
レゴは約4400種類のブロックを製造している。現在その多くは、原油から作られるバージン・プラスチックであるアクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ABS）を使用している。
フィナンシャル・タイムズ』紙が最初に報じたこの動きは、レゴ社がグリーンクレデンシャル（環境保護に関する信用）を向上させようと大々的に推進した後の後退とみなされるだろう。
他の多くの企業と同様、レゴ社は持続可能性が顧客にとってより重要になるにつれ、プラスチックに代わる素材を模索してきた。
課題のひとつは、何世代にもわたって使用できる耐久性のある素材を見つけることだった。
2021年、レゴ社はポリエチレンテレフタレート（PET）ボトルに他の化学物質を添加したプロトタイプのブロックを開発したと発表した。
この素材は、石油を原料とするブロックの代替品になると期待されていた。
しかしレゴ社は、2年以上にわたるテストの結果、再生PETを使用しても二酸化炭素排出量は削減できないことが判明したと発表した。
その理由は、製造工程で余分な工程が必要となり、より多くのエネルギーを使用する必要があるからだという。
その結果、同社はこの素材からレンガを製造することを「断念」したという。
現在、「さまざまな代替持続可能素材」を使ったレンガを試験・開発中だという。
レゴ社の最高経営責任者であるニールス・クリスチャンセン氏は、同社の持続可能性に関する課題を解決する「魔法の素材」は存在しないとFT紙に語った。
「何百もの素材をテストしました。そのような素材を見つけることはできませんでした」と彼は語った。
同社の広報担当者はBBCにこう語った： 「2032年までに持続可能な材料でレゴブロックを作ることに、引き続き全力を尽くしています。
「より持続可能な素材に移行し、2032年までに二酸化炭素排出量を37％削減するための努力の一環として、2025年までの4年間に12億ドル以上を持続可能性への取り組みに投資しています」。
